三斤的胖头鱼在湖边等

天堂湖在罗田九资河镇，天堂寨主峰脚下。车往山里走，水面忽然在山坳里摊开，风一过就是一层细纹。湖水清，野生鱼多，胖头鱼在这里个大体肥。我们县里人请客，说到吃鱼，多半往九资河这个方向指。镇上的饭馆大多围着湖转，灶台离水边都不远。

霜降前后这几天最值得来。天凉了，早上湖面起雾，鱼正当季，一锅汤端上来热气顶脸。别赶着饭点扎堆，早一点到湖边，先看水再点鱼，心里有底。吃完沿湖走一段，风硬，外套穿厚些。太阳斜下来时，水面亮得晃眼。

胖头鱼讲究个头。三斤左右最好，太小肉薄，太大油脂厚，一锅汤压不住。收拾干净，鱼头鱼尾切下来单放，鱼身留着另做。这是湖区人家默认的分法，不用你多说，摊主自己就这么下手。2013年9月2日，罗田胖头鱼被评为罗田县十大名吃之一，这个名头在县里挂了这些年，馆子做鱼还是老样子。

点鱼的时候把话说明白：要三斤上下的，现称现收拾。人少就别贪大，鱼头炖汤，鱼身另做，不浪费。等锅的工夫可以在湖边转转，看船看水，别催。一锅汤要等，急不来。价钱当面问清，称完再下锅。

锅里先热油，葱姜蒜和花椒下去，滋啦一声，香味冲上来。加水烧开，鱼头下锅，炖三十分钟收汤。火不能猛，汤才熬得奶白。等汤面上浮起一层油亮，撒把葱花就能上桌。鱼脑那部分面面的，一抿就化；汤烫，得小口喝。我们这做鱼不放太多调料，清水、姜、花椒就够，吃的就是那股清香。

多少人的老家灶台上，都是先煎后炖这一套。鱼汤这件事，各家有各家的火候，湖边的馆子胜在鱼新鲜、水好。一桌人围着一锅，先喝汤再动筷，凉了就没那个味。剩下的汤别浪费，泡饭最实在，老人小孩都合适。

再等些天，霜降一到，錾字石的甜柿就红透了，那时候来一趟最划算：上午看柿子，中午到九资河吃鱼。湖边的景也跟着变，水色沉下来，山上的颜色一层一层往上染。霜降是秋天最后一个节气，过了它，山里凉得快。现在来是清静，过些天来是热闹，各有各的好。

走法简单：省内自驾走高速到罗田，再往九资河镇方向开，导航搜天堂湖或九资河镇都能到。湖边停车方便，饭点前后车位紧，早到一点省心。一天来回够，想慢一点就住镇上。路上不赶，慢慢开。